当“裁员潮”遇上“AI热”：白领们丢掉的饭碗将永久消失？

当企业的“裁员潮”遇上“AI热”会发生什么？答案可能是许多白领阶层的“噩梦”……

不少美国企业高管和经济学家表示，那些过去几个月因过度招聘和利率上升导致的白领裁员潮中失去的工作岗位，可能永远不会回归。

企业正在重新思考许多白领员工的价值。一些专家预计，这将造成劳动力需求的永久性转变，并扰乱数百万美国人的工作生活，他们的工作岗位也将因近来“AI热”的兴起而流失、减少乃至彻底改头换面。

美企裁员潮持续：白领成为重灾区

根据无党派研究机构Employ America的一份分析报告，在截至今年3月的一年里，美国白领失业人数增加了大约15万。该数据包括从事专业服务、管理、计算机职业和工程工作的员工以及科学家。

麦当劳和沃尔沃的前首席数字官Atif Rafiq表示，“我们可能正处于对知识型员工需求的顶峰。事实上，我们完全可以用更少的人去做同样的事情。”

在过去利率上升导致美国经济陷入衰退的时期，失业的“重灾区”往往是那些对利率变化最为敏感的行业，如制造业和建筑业。

然而，一直在研究白领失业问题的Employ America经济学家Preston Mui表示，“我们现在似乎并没有看到这一现象发生。这可能是因为经济结构已经发生了重大变化。”

“一个真正紧迫的问题是：美联储加息并导致经济疲软，会优先传导向哪片就业领域？当前的证据正指向白领工作！”Mui指出。

美国劳工部本月早些时候公布的数据显示，在美联储启动加息周期14个月后，3月份的职位空缺数降至了近两年来的最低水平。数据显示，3月份信息行业裁员人数同比增长88%，金融和保险行业裁员人数同比增长55%。而同期，制造业裁员人数则仅增长了25%。

一些经济学家和人力资源专家表示，企业目前的重点是留住蓝领员工，如餐厅服务员、仓库工人、司机等，这些人在劳动力市场上仍然供不应求。对面临着投资者施压的高管人员来说，这使得中层管理人员和其他白领员工正成为本轮裁员的主要“牺牲品”。

Lyft新任首席执行官David Risher本月就告诉投资者，这家拼车公司已经将管理层级数量从八个削减至五个。Lyft今年4月表示，将在最新一轮裁员中裁减约1000个白领岗位。扁平化的公司结构意味着Lyft“可以加快创新”。

不仅是裁员的“屠刀”正在挥向白领，白领员工与蓝领工人间的薪资差距也在迅速缩水。根据麻省理工学院经济学家David Autor等人的研究，在新冠大流行的高峰期之后，低收入者群体的工资增长最快，拉低了受过高等教育人群的工资溢价，并令1980年以来蓝领与白领之间工资差距的涨幅收窄了约四分之一。

根据薪资、福利和人力资源管理软件开发商Gusto的数据，在这期间金融和保险等白领职业的工资下降速度最快。而在服务业和蓝领行业——如旅游、建筑和娱乐业，工资上涨得则最快。

AI也来抢夺白领的“饭碗”

如果说，裁员潮还只是白领们面临的短时威胁的话，那么“AI热”则无疑更可能令他们的“饭碗”被彻底打碎……

机器人其实很久以前就已经开始夺取制造领域的工作了，而现在AI又正来势汹汹地奔向会计、软件程序员、人力资源专家和律师等白领们的高级岗位，偏偏这还正中了那些面临提高运营效率压力的公司的“下怀”。

Meta首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）在最新一轮裁员后就告诉员工，许多工作岗位将不会回归，因为新技术将使该公司能够更有效地运营。

IBM首席执行官Arvind Krishna近期也表示，该公司可能会暂停部分招聘，看看哪些后端办公工作可以直接用AI完成。Krishna指出，他可能会看到IBM约2.6万个非面向客户的职位中，有30%将在五年内被自动化或人工智能取代。

此外，财产税分析公司Ownwell的首席执行官Colton Pace表示，该公司正在用临时合同工来填补更多的空缺职位，以在经济不确定的情况下为这家初创公司提供灵活性。他还认为，科技技术将很快能完成更多的公司任务。

一年前，该公司约15%的员工是临时合同工。但这些工人现在已占Ownwell大约85名员工的四分之一。Pace表示，他可能会看到人工智能和其他工具最终在客户支持、运营和销售方面承担更大份额的工作。其中一些就业岗位将会被自动淘汰。

美国劳工部已预计，到2031年创造最多就业岗位的20个职业中，约三分之二将是年薪约3.2万美元的低薪蓝领工作，包括家庭保健和个人护理助理、餐厅厨师、快餐工人、服务员和货运司机。

发展前景最好、需要大学学历的职业包括软件开发人员、运营经理和注册护士。这些工作的年薪约为10万美元，预计将比其他白领工作更不容易被AI取代。

一些雇主也已经开始盘算，他们未来还需要多少白领员工了。

企业和政府咨询公司guidhouse目前拥有约1.65万名员工。该公司首席执行官Scott McIntyre表示，该公司原本预计在未来几年需要将员工人数增加两倍，以实现收入大约增加两倍至100亿美元的目标。但现在已不再如此预计了。

McIntyre表示，在人工智能和自动化程度提高的帮助下，guidhouse完全可以少雇佣1万人，就能实现增长目标。他表示，“当你越合理有效地利用AI等技术时，你的招聘决策往往也能越明智。”